从去岁的闽粤两省巨变告一段落，平静，不过是维系了短短的半年而已就率先被李定国所打破。

    这位南明最具盛名的统帅的每一个动作无疑都在牵动着各方势力的心弦，洪承畴亲率援军好容易赶到了桂林协守，结果得到的却是明军退兵的消息。在码头，当着众将，洪承畴并没有把疑虑付诸于口，大军依旧是按照计划入城协防。但是在入城之前，洪承畴也曾吩咐下去，告知经标各部以明军闻援军至而退避的消息，以此来进一步的振奋士气。因为，他总觉着这事情并没有表面上显现出来的那么简单。

    明军退兵的消息很快就得到了进一步的确认，李定国和郭之奇的旗号尽皆出现在了柳州府的明军那里。不过，有消息指出，当下负责节制兵马的并不是李定国，而是郭之奇，柳州那边的细作传回来消息，说是李定国染病，不能理事，所以督师大学士代行其劳。

    “去年因为染病而在新会拖了几个月的时间，但是据说那时候还是在忙着处置公务。现在，反倒是将军务交给了郭之奇……”

    李定国是南明迄今为止战绩最为辉煌的统帅，哪怕是顺遂了多了的郑成功也大有不及。洪承畴出任西南经略之初，就曾研究过他的这些对手——永历皇帝、孙可望、李定国、刘文秀。至于郑成功和陈凯，那时候还是尚可喜、耿继茂以及刘清泰的麻烦，他对其有所了解，但却还是要以当下的对手为要。

    这其中，孙可望和李定国自然是最需要重视的存在。洪承畴到任之初就开始恢复和强化宝庆的防线，借此来设法将孙可望继续堵在贵州，使其不能东进。而对于李定国，洪承畴亦是拿出了招抚的手段，借着李定国兵败肇庆的时机，鼓唇弄舌，结果李定国连理都没理他，第二年照样去打新会。

    这两个对手各有优劣，洪承畴凭着长沙幕府以及那条五千里长边也是在竭力应对。这其中，运气的成分很不小，比如刘文秀兵败常德，但是做出的努力以及达成的实效上面，也确实使得清廷在湖广地区的力量逐步回升，渐渐的有了与明军长期抗衡的实力。

    原本的，接下来就该等明军自己犯错了，这是洪承畴出任之初就已经等待的那一日。可是问题在于，预料之外的搅局者把整个局势彻底翻了过来，双方的攻守之势开始逆转。

    现如今，依旧将郑成功和陈凯放在一边，只说近期发生在广西的事情，根据细作打探，李定国能够快速出兵，归根到底是背后有陈凯和郭之奇为其撑腰。凭广西和广东西部，外加上来自于广东东部的补贴，这支大军才能再次行动起来。到了现在这个份上，李定国比之孙可望差的已经越来越小了，凭借着军事统帅的能力与孙可望的财政实力对抗，真正还是继续被压着的，只剩下了那份大义名分罢了。

    “该死的，老夫早该想到的！”

    接下来的日子里，有目的性的探寻，情报在从贵阳、柳州这两处不断的汇聚到洪承畴暂时驻扎的桂林府城。不惜一切代价的搜寻蛛丝马迹，洪承畴的偏执让桂林和经标的众将诧异非常，就连长沙幕府出身的广西巡抚于时跃也是丈二的和尚——摸不到头脑。

    然而，到了腊月的时候，伴随着贵阳那边一些不合情理的调动，以及柳州府的新发现，一切谜题便迎刃而解。

    “孙可望前后派了几波人去安龙千户所，而李定国声称重病不能理事，可是他麾下最亲新的部将靳统武，以及李定国的本部精锐却大多不在柳州，也不在梧州和南宁。后面的话，老夫就不需要再说了吧。”

    确实已经不需要了，因为线国安的细作回报，说是柳州府那边一直在准备粮草，而且已经有部队开始向田州府方向进发。焦点转移到了安龙，明军很可能在接下来爆发新的内讧，这是清廷所最想要看到的事情。不过在庆祝之前，他们也须得把另一件事情做好了，