永历十年正月二十四，广东韶州府英德县。

    县城左近的村镇已经被明军清空了，起初，黄兴是准备将这些百姓们收敛回城，用以充当民夫，他也确实是这么做的。奈何，随后他很快却发现入城的百姓实在是太多了，就干脆将这些百姓又送往滃溪上游的翁源县地界。

    转移人口、搜罗物资、破坏官道和码头、填埋水井，坚壁清野的工作黄兴从一旦得到消息就立刻开始做了起来。只可惜，大战在即，需要做的事情实在是太多了，尤其是城池的加固，以及城守设施的修缮和新立就更是让他挠头不已。等到清军迅速赶来，探马已经逼近城池的时候，这些工作依旧没有能够来得及做完。

    城墙的加固还在继续，但是时间显然已经不够用了。清军大举南下，是借助于湟水的水道，唯独是万余大军，连州和沿途的阳山实在凑不出太多的船只来，才会导致大军临城的时间推移到了今时今日。

    洪承畴是临时起意，更是随机应变，就像是陈凯在广西空虚的情况下逆向思维，不去救援广西，反倒是集中优势力量猛攻洪承畴所必守的南赣地区一样，洪承畴也同样选择了经连州三县进取北江水道这条生命线的重要节点英德县。但是于连州三县的清廷官吏、地方势力而言，就全然是措手不及，一如即将面临围城之困的黄兴那般。

    游骑出没，马宝赶在洪承畴的大军抵达洸口前总算是抢先一步进了城。不过，抢先的也仅仅是一步罢了。

    英德县城内的三将迅速的明确了战守权责，清军那边也很快就抵近城下。洸口，位于英德县城稍下游一些，清军是顺流而下，直薄城南。如此，英德县城与北江下游的清远、三水、广州等处的联络就立刻被清军横加阻断。除非，绕一道圈子，走翁源县而抵，或许还有些许联络上的可能。

    清军一旦抵达，当即便围困了城南和城西。东面是毗邻浈水，如此一来，依旧是围三缺一，只是并不似那么结结实实罢了。

    大军临城，洪承畴的大旗很快就在城西露了面儿，于那万军之中亦是颇为乍眼。那面绣着大大的洪字的旗帜迎风招展，昭示着旗帜主人的身份和过往。

    站在城头上，福建人黄兴不由得咽了口唾沫。哪怕陕西人马宝是崇祯十六年才加入大顺军的，并没有真正与那洪屠夫对战过，但是多年来在大顺军、在李成栋的麾下，洪承畴的赫赫声威却是最没少听过的。此间，反倒是实力最为弱小的广东人王翰似乎受到的影响还更小一些，亦不知是无知者无畏，还是他对于北面必将赶回来的另一位以多智、善战著称的文官有着更大的信心。

    “抚军老大人不日即返，守住城池，人人有赏！”

    振奋士气的手段使出来，却总显得是有几分的心虚在里面。值此时，清军的煌煌大阵之中，一骑快马飞奔而至，大声呼喝着劝降的词句，其趾高气昂，半年前同样是在这英德城下勒令守城清军投降的明军骑士哪怕是有着陈凯那样嚣张的质问加持，也只得是落了一个甘拜下风。

    劝降的喝令居高临下的蔑视过了一番，城头上无有半点儿反应，那清军骑士一夹马腹，同时轻勒缰绳，胯下的战马便踏着轻巧的步子调转了一个方向，而那清军骑士更是轻扭狼腰，便换了另一侧的身子重新面向那英德县城。

    就好像是仪式似的，战马调过了头便重新站定，骑士便再一次将那些劝降的嚣张话语以着更加居高临下的气势扫向城头的明军。

    英德县城初建时高一丈三尺，约莫是四米三的样子。崇祯十一年，知县吴永澄重修城池，顺势对其进行了加高，如今已是五米开外。算上城头的明军的身高，声如耳膜的高度便已有六七米的样子了，奈何在那清军的嚣张气焰之下，竟好像骑在战马上约莫只有两米的并非是城外的骑士，反倒是这些城头上的守军，不仰望