她，哼，你也不看看你一个乡下猎户，竟然癞蛤蟆想吃鹅肉，却如何配得上。。。。。”

    “泽衍，住口！”

    祖大乐在一旁沉着脸打断了祖泽衍，他连连咳嗽了几声，望向李啸的眼神莫名复杂：“李啸，我祖家虽感激你救回婉儿，但。。。。。。”

    “不用了，李啸只一句，李某行得正，站得直，却决不会趁人之危以行苟且之事！”

    李啸的的话语清晰有力，随后，他平静地直视着祖大乐道：“祖大人，你内心所想，李啸心知肚明，无非担心我这样一名无名无势的乡下猎户，竟妄想高攀祖姑娘，从而拉低了你祖家的门第罢了。”

    李啸的言语犀利直接，倒让祖大乐老脸霎时一红。

    “李壮士。。。。。。”祖大乐欲言又止。

    祖泽衍插话过来：“李啸，你既话得坦白，那我祖泽衍也实话实，婉儿纵对你心有属意，但其乃是将门淑女，与你这样的乡下猎户，门第背景皆是万般不配。要知道。。。。。。”

    “若是李某日后出人头地了呢？”李啸冷冷一句，打断他的话。

    祖泽衍一愣，随即嘴边浮起一丝轻蔑冷笑：“你得这般轻巧，当今下，你这般无权无势之普通村夫想要迹，谈何容易！”

    李啸正欲回话，祖大乐轻咳两声，在一旁淡淡道：“李壮士，我知道你想的话，大概是英雄不问出处之类吧。”

    李啸心中一动，脸沉如铁。祖大乐眼神复杂地看着他，继续道：“李壮士，不是老夫打击你，这出人头地，绝非一句谚语所这般简单。就以老夫自已来，老夫当年年方十六，便披从军。由于老夫是将门子弟，一入军中，便任副千总之职，这般位置，若是普通军士，怕是一辈子也干不到。但即便有这般高位之起点，老夫在军中从万历年间一直干到现在，已有二十五六年了，仍不过是前锋营副总兵，挂散阶正三品昭毅将军而已，可见升迁何其之难。退一万步来，你他日纵是有出头之日，也怕是几十年后之事。我家婉儿乃是青春少女，又如何等得起。”

    祖大乐完这一大段话，长叹了一声，又端起茶杯，呷茶细饮。

    “父亲大人之话，甚是有理，李啸，为表你救我婉妹之情，我祖家会重金酬谢于你，但还请你断了与我婉妹交往之念。”祖泽衍在一旁冷冷地补充道。

    李啸突然间笑了起来，他站了起来，摇了摇头长叹一声道：“祖大人，祖公子，有道是话不投机半句多，李某也不想再多什么了。只不过，我与婉儿之间乃是清清白白，决无你们想得这般庸俗不堪，你们凭白费了这么多揣度计较的心思，实让李某齿冷！好了，现在婉儿姑娘既已顺利返家，李某就此别过，告辞。”

    李啸站起身来，扛起放在一旁的包裹，向祖大乐略一拱手，便要告辞而去。

    “李壮士，且留步。”

    祖大乐叫住了他，随即对祖泽衍低语了一番。

    “父亲，这一千两酬金，未免太多了些。”祖泽衍有些不乐意。

    “不多，这从鞑子手中救人，乃是虎口夺食般极艰险之事，换了是你，你能救出婉儿么？我祖家既承其恩情，安可在酬金上扣索计较。”祖大乐低喝道。

    祖泽衍无语，低头应命而去。

    祖大乐复转身对李啸道：“壮士，我看你现在举目无亲，无职无业，却有一身非凡武艺，若不投效朝廷，却是可惜。若你愿往投军，老夫可亲笔写推荐信一封，那么，你在这辽西之地，不论去何处投军，皆可得一个好职位。却不知你意如何？”

    李啸沉吟了一下，缓缓而道：“下之大，哪里不是我李啸存身之所，哪里不是英雄建功立业之地。若李某只可凭借大人这般恩惠，方可谋得一职，且不军中将士会心生不齿，李某自身，怕亦要羞愧难当了！