非也飞红着脸，听得很专心。不幸的，就是言谈未终，而贺客已陆续盈门。窗子外的大红高台上，业已五音并奏，几个瞎子喧嚣着大唱起来。

    新郎于每一个贺客之来，无论男女长幼，他总得去磕头。这已经够劳顿了。但还不行哩，客齐之后，还要来一个正经大拜。

    所谓正经大拜者，如此：先由阮铁花敬了祖宗。新娘已换穿了寻常公服，只头上仍戴着珍珠流苏，由伴娘搀出，与新郎并拜祖宗。照例是三跪九叩首的大礼。新娘和新郎则站起来又跪下去，站起来又跪下去。

    拜罢祖宗，接下来该拜父母。照规矩，这一节由男方的父母得坐在中间两把虎皮交椅上，静受新人大礼。不过此时由长兄如父的阮铁花替代，他装作不免要抬抬屁股，拱拱手，而后向着跪在红毡上的新人，致其照例的训词。

    而后分着上下手，先拜自己家里人，次拜至亲，次拜远戚，再次拜朋友，连一个三岁小孩，都须拜到，并且动辄是一起一跪、不连叩的四礼，直至一班底下人来叩喜时，才罢。一次大拜，足足闹了一个多时辰。阮知非感觉得腰肢都将近断了，两条腿好像缚了铅块似的，然而还不得休息，要安席了。正中三桌最为紧要，款待的是送亲的，吃酒的，当媒人的，当舅子的，虽然内里女客，由主妇举筷安杯，外边男客，由主人举筷安杯，但新郎却须随在父亲身后周旋，而临时圈建起来的临时大红高台上也正奏打着极热闹的《将军令》《大小宴》。

    十三个冷荤碟子吃后，上到头一样大菜，新郎须逐席去致谢劝酒，又要作许多揖，作许多周旋；而狡猾的年轻客人，还一定要拉着灌酒，若不稍稍吃点，客人是可以发气的。

    到第三道大菜，送亲的，吃酒的，以及黄仙芝这个当舅子的，照规矩得起身告辞。于是由新郎陪到堂屋里稍坐一下，新房里稍坐一下，男的则由主人带着新郎，恭送到轿厅，轿外一揖，轿内一揖，轿子临走，又是一揖。女的则在堂屋跟前上轿，由女主人应酬。

    要走的客，都须这样跑进跑出，一个一个地恭送如仪。

    一直到夜晚。新娘是穿着新衣，戴着珠冠，直挺挺坐在床跟前一张交椅上，也不说，也不笑，也不吃，也不喝，也不走，也不动；有客进来，伴娘打个招呼，站起来低头一福，照规矩是不准举眼乱看。而新郎则劳顿到骨髓都感觉了疲乏。

    接下来还要闹房。幸而阮铁花事前早就分头托人向一班调皮少年说了不少好话，塞了不少红包，至于不再是头婚的黄妙灏早已有了应付方法，所以仅被闹了一个多时辰，而且也比较文雅。跟着又吃夜宵。

    到此，新娘卸了妆，换了便服，才由几个年轻女客陪伴着，在新房里吃了一点饮食。但是照规矩只能吃个半饱。

    到此，新郎也才脱了公服靴子，换了便服，由阮铁花带着，吃点饮食。自然也是不准吃饱，并不准喝酒。

    街上已打三更了，阮铁花督着底下人同临时雇用来帮忙的，将四处灯火灭了，人声尚未大静。留宿的男女客安排着听新房，都不肯睡，便点着油灯打起‘血战到底’来。

    新郎累得差不多睁不开眼。阮铁花向他说：“进新房去睡得了！”到他要走时，又特意在他耳边悄悄说道：“今天是好日子，一定要圆房的。”

    阮知非进新房时，柜桌上一盏缠着红纸花的锡灯盏，盛着满盏菜油，点的不是灯草，而是一根红头绳。新娘已经不见，有流苏的淡青湖绉罩子，低低垂着；踏脚凳上，端端正正摆了双才在流行的水绿缎子加红须的云锦鞋。

    他在房里去了几步，一个年轻伴娘悄悄递了件东西给他，并向他微微一笑道：“姑少爷请安息了，明早再来叩喜。”

    他茫然将她看着，她已溜了出去，把房门翻手带上了。

    他把接在手上的东西