这个年纪，香客中那些虔诚的淑女、贵妇们，但凡想与寺中人酝酿些风流韵事的，大多对这个年纪的想入非非。

    但这个和尚不那么想，他更暗恋眼前的这位半老徐娘。

    虽然她的额角已经爬上了细碎的皱纹，手也不大细腻，但看得出年轻时一定是个千里挑一的美人，眼神和举指中流露出来的那个优雅的气质，一看便是经过场面的。

    恰好有一股强劲的风从院墙上吹过来，使她单薄的外裙紧紧贴在里面的紧身棉衣上，连胸廊也勒出来了。

    和尚朝她点点头，“施主，你要知道，我们寺中的蒲团罩子可有的是人争着洗，再说二十个罩子一文钱，两天一换，你算算每月多少”

    女人指着晾衣绳上挂着的几十个蒲团罩子说，“是是很麻烦昨天洗了一天，晚上洗了些，又临着火盆熨了一夜，依旧剩下这么多，”

    和尚寻思着道，“那我回去，便与住持说你不能胜任了。”

    女人脸上现出焦虑的意思来，身子有些摇晃。

    因为她和另一个人赖以活命的营生就是洗这些罩子，另一个人是她娘家死了爹娘的远房侄女，从乡下搬到常乐坊来陪她。

    此时那个姑娘出去了，不在院子里，女人有些无助。这件差事一个月四五十文，她们娘两个在这个季节里，还有什么依靠

    但和尚又拿着这件事敲打她了。

    她拉不下脸来央求，只是抬头看了看城头上露出的半个太阳，看它多么像一只跪脏了的蒲团。

    “我佛慈悲”她喃喃道。

    和尚说，“每年一入冬，小僧都很照顾施主，其实方丈已经说过几次了，蒲团罩换的太不当时都是小僧百般替你解释，可我也有难处。”

    女人道，“多谢上僧长久照顾，是我们做的不好，不过兴许一会日头升上来，这些东西就能干了。”

    和尚挑了下眉，盯着她问，“能干么”

    女子说，“能，能干，即便有些潮的，细想套的时候亦会有些涩，但宝殿内多的是火盆，人气也旺。”

    领头和尚走上去捏了捏绳子上的晾物，摇了摇头，对他的跟班说，“你回去，先同住持说一声，我在此多等一会儿，反正只是几十只罩子，一个人便提过去了。”

    另一人走后，和尚看着她，最后说，“其实小僧这就可以一手交钱，一手拎走这些东西，即便有些湿的也没什么。”

    女人道，“啊，我就说上僧还会这么做的，真是无以为报。”

    和尚说，“小僧可以将它们夹到干的里面，你说的不错，只要套到那些蒲团上去，谁又能看得出来。”

    “是是”

    “但是施主你想一想，假若我公事公办，也没人挑的出小僧毛病，而你们的进项却没了，柴米油盐什么不得钱来买两个女子凭什么过活除了这个，你们也干不了别的吧”

    女人说，“幸亏上僧人好”

    和尚道，“可小僧为什么偏偏要对你好呢，你想想有多少次了，这些东西有不干的，只要我说声干也就干了，为啥呢”

    他压低声音，又冲她挑了下眉，问道，“但施主说能干，果真就能干么”女人脸腾的一下子红起来，因为和尚将这个“干”说了仄声。

    和尚往前凑了半步，鼻翼动了动，“我离施主这么远，便觉暗香浮动，馥郁袭人宛若到了杏花春雨的江南”

    女人慌忙应道，“上僧，这是你领会差了，我和侄女常日里只是洗洗涮涮的干些粗活，哪有心思和财力施粉涂香。”

    和尚用更低的语调说道，“那便更奇怪难道是小僧一靠近你时生出的妄想只要你说能干，那么从今往后你的生计，便包全在小僧身上了。”

    他说的模楞两可，当着人自可说是指的那些蒲团罩