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    时近中午，杨管家来了，带着一大帮的佃人们，顾云娘也来了。

    按她说的，听说黄来福要对佃人们训话，她便来看看热闹，黄来福也就由着她。

    很快，佃人们便全部集中在田庄的晒谷场上，按田庄上的帐薄所记，本庄共有佃人41户，51人。这些佃人们有老有少，大部分是五寨堡的军余，租种着黄家的一些田地。

    这些佃人们在五寨堡是知道黄来福名声的，不知这个黄大少要对他们做什么，都有些紧张。

    放眼看去，这些人个个衣衫褴褛，衣着又破又烂，一些黑黑破旧的棉花从衣服的破洞中裸露出来。今天的天气难得好一些，没有雪粒，也没什么风，不过这些人站在那抖抖颤颤的，显是身上衣着和身体都抵御不了天气的寒冷。

    还有一些人站在那有种发飘的感觉，怕是饿的厉害。

    黄来福坐在上头的一张椅子上，缓缓地喝着热茶，一边向这些佃人们打量，顾云娘也站在一旁，俏目不时地看看黄来福，又转向佃人们，虽是同情，不过对佃人们的惨况她倒没什么惊讶的表现，显是这类穷苦的军户，在岢岚州的镇西卫也是见得多了。

    杨管家走上前来，低身道：“少爷，人都到齐了。”

    黄来福点了点头，将茶杯放在旁边的小桌上，对杨小驴道：“小驴，你去杨婶那边看看，看她的粥煮好了没有？”

    杨小驴应了一声，向厨房去了。不久，他就和杨婶一起端着几大锅粥走了过来。那些粥腾腾地冒着热气，远远看去，浓稠得象油脂一般，在这样的天气中颇为的显眼诱人。

    下面的佃人们一阵骚动，都不知黄来福想做什么。他们望着那几锅粥，个个眼中放着光，喉结不住地挪动着，显出非常渴望的神情。

    杨婶笑眯眯地走上前来，道：“少爷，按您的吩咐，这粥已经煮好了。”

    黄来福道：“把粥分下去吧，让每人都暖暖身子。”

    那些佃人们又是一阵骚动，个个不可相信，随便他们此起彼伏地道：“多谢黄大少，多谢黄大少……”

    杨婶拿碗盛着粥，笑呵呵地道：“来，来，大家一个个来啊，每人都有。”

    那些佃人们一个个上来，接过碗后，都道：“多谢黄大少。”

    回到场中时，他们就迫不及待地喝起来。

    黄来福看着众人，一边端起热茶，慢条斯理地喝着，感觉顾云娘的眼睛落在自己身上，黄来福抬头对她微微一笑，顾云娘俏脸微红，白了他一眼，扭过头去。

    佃人们喝完粥后，这精神看起来和先前立时颇为不同，黄来福轻咳一声，立时整个晒谷场上鸦雀无声。

    黄来福放下茶杯，说道：“今天叫大家来，是有些事情和大家商议。”

    他道：“大家知道这些年年景不好，每年不是旱灾就是寒灾，大家目前都是单门独户的耕作，这样的方式，怎么抵得过以后的灾害？”

    五寨堡目前实行的是单人独户的自然经济，不但生产力落后，而且在灾害面前软弱无力，黄来福决定改变。

    他道：“我已经和父亲大人商议过，以后由我来管理黄家田庄，我决定改变目前的租佃方式，今儿叫大家来，就是商议此事。”

    下面佃人们听了都有些担忧，不知道黄来福要怎么做，一个在众佃人中似是有威望的老者出来，大着胆子施礼道：“不知黄大少要小的们如何做？”

    这老者身材还算高大，不过头发花白，皮肤黝黑，身上的棉袍破旧，显是被沉重的生活压得喘不过气来。

    黄来福根据以前的记忆，知道这老者姓刘，人称刘老丈，一个侄儿是五寨堡的总旗。托这关系，便一直在黄家的田地下承佃。

    黄来福道：