臣秀吉还在征讨毛利时，就写信给织田信长，言道待大军平定本州后，就要进发九州，然后图朝鲜以窥大明，最后一统地球。到了征服高野寺以后，他在给一柳末安的信中说：“日本国之事自不待言，尚欲号令唐国。”

    为了备战，他甚至还委托欧洲传教士购买两艘欧洲战舰，准备加以仿造。

    到了明万历十九年初，公元1591年的时候，此时丰臣秀吉己经统一了全日本。他的野心更是控制不住地膨胀起来，他嘴边总是念叨着一句话：“在我生存之年，誓将唐之领土纳入我之版图。”

    又过了几个月，由于日本国内武士们对土地分封不均极为不满，为了消除这个隐患。加上丰臣秀吉对大明朝不与自己通商的愤怒，又为了满足自己的狂想欲望，他决定对外发兵。

    在六月时，丰臣秀吉派出了使者宗义智，致书朝鲜国王李昖，要求假道朝鲜进攻明朝，并要求朝鲜国王率兵作为前导，他在书上写道：“吾欲假道贵国，超越山海，直入于明。予入大明之日，将士卒临军营，则弥可修邻盟也，予无愿也，只显佳名于三国。秀吉入明之日，王其率士卒，会军营为我前导。”

    当时朝鲜国从国王到百姓，都视大明为君父，自认第一属国，恭敬得不得了，从来就没有过什么反叛的心思。对于丰臣秀吉的无理要求，朝鲜国王李昖自然是断然拒绝。

    拒绝归拒绝，不过丰臣秀吉却认为自己心中有数。不论是明朝时的日本，还是民国时的日本，当时都对情报工作非常重视，而且工作非常认真。当时在抗战时，日军绘制的中国地图，比中国人自己绘制的还要准确，连一个山丘，一口井都标得极为清晰，他们的地图，一直受到中国军队的普遍欢迎。可想他们的情报工作做到了什么样的地步。

    不说此时的朝鲜，就是此时的大明，两国内很多情报，日本国内都有专人了解。当地的朝鲜武备废弛，国内风气普遍重文轻武，国人不知兵二百余年，全国三百多个郡县大多数没有设防，而且党争激烈，比起大明朝来，有过之而无不及，国内混乱无比。

    这样的情况，自然让丰臣秀吉认为朝鲜不值一提，他主要担忧的是大明。毕竟狂妄归狂妄，能统一日本，丰臣秀吉不是个简单的人物。当时的大明如此庞大，军队如此众多，文明影响力如此深远，对日本人的压迫力是非常沉重的，可说是几千年的阴影累积在心中。

    不过后来丰臣秀吉召见了一个倭寇，让他消除了内心的阴影。

    该人答道：“余部三百，下福建过一年，全甲而归。唐人畏日如大水崩沙，利刀破竹，何城不催。”

    听了他的话后，丰臣秀吉大喜，重重的心事也就放了下来。

    而且说实话，丰臣秀吉也有自信的本钱，日本国久经战乱，熏陶出一批批久经战事的军人。他麾下的武士，更多为亡命之徒，作战勇敢，视战争为呼吸般自然的事。

    而且此时日本装备精良，从西人手中进口了大批的武器，丰臣秀吉手中，更是拥有大规模的火枪部队。他们的火铳，比明军还先进。在战术方面，日军也有相当进步，发明了三线战术，一线开枪，二三线装子弹，形成持续火力，对骑兵有较大杀伤力。这种战术，只有戚家军的火器五段射可以比拟。

    整体来说，当时的日军战斗力，他们的装备，他们的战术水平，都达到一个相当高的水平，决对是精锐之士，这让丰臣秀吉的胆气变得越来越高，他加紧了战争的步伐。

    万历十九年时，日军的千余艘战舰已建造完毕，名古屋上也囤积了足够使用数年的粮草，三十万的军队在动员后已是整装待发，一切已在弦上。

    万历二十年初，公元1592年4月，丰臣秀吉发布命令，九个军团共15万兵力，大小舰艇七百余艘，分别从福冈，名古屋，对马