面上那一丝轻松戏谑之色消失，三皇子就郑重其事地说：“虽然我和四弟跟着老师去过海淀乡下庄子，还去下过地，看过农人收割麦子，也有去过市井，更和九章堂的同学一块上过课，但是，这毕竟只是看，只是相处，谈不上真正的切身体会。”

    “四弟就算在公学中和小花生萧成同吃同住，那也苦不到哪去。我很担心……我很担心他的忍耐力到了极限的时候，耍起皇子脾气的时候，他刚刚交的这两个朋友也就保不住了。”

    说到这里，三皇子微微低下了头，心情非常微妙。

    在九章堂求学的那短短一段日子，是他人生最快乐的日子，拼了命学习，拼了命做题，拼了命跟上张寿授课的进度，和一大堆出身各异的同学相处，彼此从小心翼翼到日渐熟悉……他一度以为，在陆三郎之外，自己还能够交到几个朋友。

    反正他是一个微不足道的小皇子，将来做贤王也好，做闲王也好，那都是最好的结局了。

    可是，父皇最终竟然选择了他来继承这个天下！而他从答应父皇的那一刻开始，就不能再像从前那样出入九章堂，出入老师的家里，乃至于游历市井，遍览民间。当然，也不可能再和最初设想的那样广交朋友，因为没人敢和现在的太子，未来的皇帝交朋友。

    所以，自家四弟虽然被父皇勒令在宫外反省，他虽说见不到弟弟，可知道弟弟的日子却过得充实而有意义，而且看上去还难得交到了年纪相仿的朋友，三皇子很为他觉得高兴，却也不希望他万一失败又或者半途而废时被朋友们瞧不起。

    而张寿看着三皇子这患得患失的态度，自然体会到了这位太子殿下那感同身受的担忧，当下就笑着摇了摇头：“太子殿下这是太小看自己的弟弟了。吃一堑长一智，别看四皇子好像一直都在闯祸，一直都在惹事，但他也是有一些成长的。”

    “虽然我可以对你说，哪怕他这次和张琛打赌打输了，那也无所谓，小花生和萧成也不会因此就怪他，但是，我还是对你说实话吧。这次的赌斗，我一定会让他赢，让张琛输得心服口服，这也是我答应秦国公的事。”

    张寿见三皇子满脸茫然加迷惑，他就轻声把秦国公张川对朱莹的托付说了，果然，三皇子立刻就变得哭笑不得：“秦国公这甩包袱实在是……可要是老师打算借着四弟来打击张琛，岂不是有失公道？”

    “不，我顶多只是看一看情势，然后顺水推舟，可不会真的一开始就出手偏帮，总得让他们先龙争虎斗一场才行。我打算把他们赌斗的地方定在通州，顺便让那位莹莹挺看好的叶小姐再和张琛接触一下。当然，这不是为了牵线搭桥，而是让张琛和四皇子都受一受打击。”

    “据我所知，那位叶小姐性格刚强独立，而且知书达理很有学问，让她私底下去做一个评判，她应该会很公允。反正女学的招生还在进行，也用不着她，这赌斗也不过是持续一个月，她应该有充裕的时间。当然，去找她的时候，不能以赌斗为名，需得以选才为名。”

    说到这里，张寿就笑眯眯地看向了若有所思的三皇子：“是否能以太子殿下的名义相请？”

    “我？”三皇子明显有些措手不及——他倒不担心见叶氏一个女子，会不会被人怀疑好色之类的，毕竟他的年纪还实在是太小——他担心的反而是另外一个问题，“可我从来都没见过她，用什么名义去找她呢？”

    “很简单，回头莹莹会带她进宫去见太后，顺便也见一见永平公主。毕竟，太后是女学的最大的资助人。到时候，你也去就行了。然后，你把我对你说的，张琛和四皇子这一桩赌斗说一说，我想，以太后的性子，应该会同意的。”

    三皇子脑子有点迷糊，又感到张寿的这个安排很缜密，却又隐隐觉得这个做法好像并不止如此，因而，当这一日张寿以需要