玉仪在路上安抚了彩鹃，等她情绪平静，方才进了贺婉贞的院子，到里屋解释了一番，仍说是自己小日子提前来了。

    “怎么这般不当心？”贺婉贞不无埋怨，嗔道：“还好没给人瞧见，不然臊也臊死你了。”自己去翻了衣橱，找了一条颜色相近的裙子出来。

    玉仪心道，但愿那个梁氏不是个长舌妇吧。换了裙子回来，又让彩鹃把染上血迹的处理干净，方才坐下，“我就先不出去了，等下裙子弄好了，换了好回家去。”

    贺婉贞摒退众人，倒了两杯清茶放在坐上，笑道：“大伙儿都正玩得好着呢，前面也用不着我，先陪你说说话。”

    玉仪知道她思乡心切，便拣了京城的趣事来说。

    贺婉贞饶有兴致的听了半日，感慨道：“我们姐妹几个全是浮萍命，这一辈子，大概都没有机会再回去了。”贺家太太并没有亲生女儿，三位小姐都是庶出，不单贺婉贞远嫁离京，另外两位贺小姐也嫁了外省。

    “你还是浮萍命？”玉仪笑道：“父母双亲、公婆健在，又跟相公和和美美的，膝下还有哥儿，回头再添一个姐儿，可就是全福夫人了。”

    贺婉贞的心情稍好一些，末了叹道：“我只是担心家里的姨娘，隔得这么远，连寻常走动见面都不能。”

    玉仪却道：“你如今是江家四房的当家奶奶，只要你过得好，家里面总是盼着多个臂膀的，自然也不会亏待了姨娘。”

    “你说得不错。”贺婉贞连连点头，收起感慨，又道：“你也不小了，怎么没在京里头订一门亲事，反而跑回苏州来？你别臊，我只是替你担心。”

    因为后宅当家的不是生母，而是继母，就连外人都不看好自己的前程。

    玉仪微笑道：“这种事情，哪里是我能做主的？”

    “你不是有个表哥吗？又是青梅竹马的。”贺婉贞认真道：“你们是中表之亲，从小又一处长大，知根知底，若是结为夫妻再好不过了。”

    且不说舅母不情愿，便是舅母答应了亲事，玉仪也不愿意近亲结婚。若是明淳跟自己没有血缘关系，那才是真的上佳人选。不过关于优生优育的观念，对古人来说，简直就是对牛弹琴，不提也罢。

    玉仪敷衍了几句，贺婉贞以为她是姑娘家害臊，也不便多说，两个人便拣了家常闲话来说。玉仪想起那位姚四奶奶，问道：“那个姚四奶奶，到底是个什么来历？我瞧她见谁都熟得很，可看起来关系却并不亲近。”

    “破落户罢了。”贺婉贞眼里有一丝不屑，“姚家开了苏州有名的绸缎铺子，拉拉杂杂还做点别的生意，最爱往人堆儿里挤，也就是有几个臭钱罢了。”

    所谓“士农工商”，这时代商贾是被人看不起的。

    “大奶奶。”上次去过孔家的落梅进来，在门口道：“太夫人那边来人，说是请孔家小姐过去说话。”

    玉仪有些诧异，“单请我们家的姑娘？”

    “知道了。”贺婉贞抬了抬手，然后解释道：“这几年，我们太夫人一直操心七房白大爷的婚事，一有没见过的小姐来家里，都要请过去瞧一瞧。”

    江廷白已经二十好几，按说他这个年纪，早就娶妻生子了。

    听说原本也定过亲，结果先是江家七老爷去世，没几年七太太也病逝了，这一来耽搁了六、七年，订亲的姑娘早等不得另嫁了。等到孝期守完，又有人说他命太硬，克父克母克妻儿，吓得再也没有姑娘敢嫁进来。

    江太夫人乃是继室，只生了四老爷和七老爷，素来最疼小儿子，不料却白发人送黑发人。如今七房只有江廷白一根独苗，江太夫人更是心疼的不得了。

    之前玉仪听说这些的时候，还觉得古人迷信，经历了“假山事件”后，对江廷白的印象差到了极点。此