五下旬，延绵的大军已经到达霸州，并在霸州城外安营，大军不进城，怕出麻烦，数万大军扎营，前后延绵十几里，覆盖面积远远超过霸州，飘扬的旌旗如乌压压的云朵覆盖大地。

    霸州的城墙很高，千疮百孔，厚厚的夯土城墙上到处是木板石块填补的痕迹，像是满是补丁的破棉袄，在大风中巍然不动，黄沙漫天，城头士兵来回巡逻依旧，没有丝毫影响。

    兴许他们早就习惯，不过李星洲注意到巡逻的都是些老兵，便招手把杨洪昭叫过来问“这霸州再怎么说也是重镇，怎么我看驻军都是老兵。”

    杨洪昭看了城头一眼，脸色一下变得紧张起来，“殿下，霸州确实是重镇，当初与辽国对峙的前线，你看这些城墙，千疮百孔，就是上百年来与辽国摩擦落下的。

    不过殿下夺取燕山府后，霸州就不再是重镇，魏大人是关北路，燕山府路两路节度，自然会顺理成章将这些精锐调往北方防范金人。

    而剩下的老兵”杨洪昭指了指修修补补的城墙，“就像这些城墙，为国效力一生，也是千疮百孔，很多人身上有隐疾暗伤，遣散他们回去反而难以谋生，只好留在军中做些轻巧活。”

    李星洲听完点点头，心中五味陈杂，那边严申还在抱怨“这什么鬼地方，一张嘴就满口沙”。

    这或许就是中原王朝与北方不同的地方吧，你说他人情社会也好，说是挖国家墙角也罢，哪怕条件再艰难，也会努力去维护那些美好的情感，文明的底蕴就这样静默的在流淌。

    这些老兵确实削弱了军队的战斗力，但军队还是会选择尽量给他们一个位置，养着他们，给予力所能及的帮助。

    李星洲说不出这是好是坏，从功利主义的角度来讲，这是件坏事，从道德主义去看，又似乎合情合理。

    他沉默着，杨洪昭紧张的看着他，他知道杨洪昭紧张什么。

    “王爷，他们虽然老了些，但一些活比新人还要麻利，况且况且一些脏活累活只有他们愿意干，年轻人心气高，不愿去做。”

    最终，李星洲咧嘴一笑“不用紧张，我只是随便问问罢了，是国家欠他们的，他们这一身千疮百孔为国为民，到老无依无靠”

    “殿下”

    李星洲看了叹了口气，但是国家养不起他们，这就是现实与理想的差距，以这个时代的生产力来说，任何国家都养不起一大批老弱病残。

    而霸州的做法其实已经很折中了，既不让老兵闲着，又不把他们赶走饿死。

    “这样挺好的，对他们而言有了落脚的地方，对你我心里有些慰藉，对天下苍生算是交代，对良知也能让人睡得着吧。”他说着，往前走几步，看着城门前的漫天黄沙，吹得旌旗猎猎。

    “这样的地方老天对人真是苛刻。”

    “再往北还有更苛刻的，那些地方人能或者就不错，由不得太多念想”

    “杨大人去过”他好奇的问。

    杨洪昭点头，“殿下，我也在边关待过。”

    这时候，严申，魏雨白，刘季等人也过来了，魏雨白一点不见外，问他们说什么，也只有她敢这么问，大家心里都有数。

    李星洲笑着把老兵的事跟他们说了一遍，然后指着前方连绵十几里的大营，“等打完了战，平定了天下，我们的国家更加强大，更加富庶，到那时所有为国家留过血，受过伤的人都将得到善待”

    面他的铿锵话语，众人脸上都露出许多期许。

    刘旭的府邸在上京城中并不显眼，即便他贵为国相，在物质享受享受上却没太多奢求，大抵先帝对他的恩情太大，许多事历历在目，所以他总习惯于将大金国的事放在自己的事之前。

    今日又是大朝的日子，他在两个四十多岁，颜老珠黄的下人