贾母抿了一口茶，打量一眼宝钗，想起方才探春过来，话语间的暗示，心道这也是一门好姻缘。

    宝钗如今投了太后的缘，调给了公主做伴读，身份自然也就水涨船高，倒也做的了南安王正妻。

    想到这，不禁笑了笑，放下杯子，不动声色地提及水汷之事。

    宝钗听了，越发觉得没有意思起来，面上却是不敢显，笑着将话头转到了其他方面上。

    贾母是个聪明人，见她如此，也不再提了，给王夫人递了个眼色。

    王夫人见状，拉了拉一旁的薛母，低声说了几句话。

    薛母愕然，王夫人背对着宝钗，冲薛母摇了摇手，示意她不要声张。

    见天色渐晚，宝钗起身告辞，贾母知她在公主身边当差，也不敢留她，让小丫鬟包了一提她平日爱吃的点心，让她晚上当零嘴吃。

    王夫人与薛母一起送宝钗回去，刚出帐篷，王夫人便笑道：“你们好久不见，也说会儿知心话。”

    宝钗笑着与王夫人告别，携着薛母的手，刚走几步，薛母见四下无人，打发了小丫鬟在不远处伺候，欲言又止：“宝丫头，我听人讲，南安王有意与咱家结亲？”

    宝钗听了，面上一红，又急又气，道：“妈妈这是从哪听来的话？”

    薛母忙道：“你先别气，我这都是为你好。”

    “自你进宫之后，我便夜夜休息不好。”

    说到这，眼圈一红，泪便落了下来：“宫中怎是一个好去处？我纵是有心为你打算，也是没力气使了。”

    “如今你做了公主伴读，到了公主出嫁，你仍然可以回家。”

    薛母擦了泪，拉着宝钗的手，语重心长道：“你心里的苦，我都知道，都怪我与你哥哥不争气，这才拖累了你。”

    宝钗抚着薛母的背，忍着泪，道：“妈妈这是哪里的话？一家子骨肉，说什么拖累不拖累？”

    薛母本就是个没什么主意的人，自把宝钗送进了宫，便一直担心受怕，如今得了王夫人的几句话，知晓宝钗还能回来，自然喜不自胜。

    更何况，薛蟠也曾在她面前说过水汷，最为知礼，又一表人才，年纪轻轻，便手握重兵，极得帝心，在金銮殿当堂打了言官，皇帝也不曾拿他怎么样。

    想到这，对水汷越发满意起来，好话说了一箩筐。

    宝钗又好气又好笑，偏生面对自己亲妈，什么话也说不出来，见天色已深，便催促薛母回去，自己仍回淳安处。

    回淳安处有两条路，一条要经过士兵驻守的营地，一条较为偏僻一些，但胜在人少。

    宝钗自然不好从营地那边走，侍女挑着羊角琉璃宫灯，引着宝钗往回走。

    正行走着，前方传来了一阵刀剑碰撞的声音，夹杂着几声痛呼，宝钗心生疑惑，知这绝不是勋贵们在前方狩猎，忙止住了步，准备掉头避祸。

    树林深处，一片漆黑，一人骑马奔出，他浑身皆是鲜血，像是从修罗场里逃出的罗刹。

    宫女尖叫出声，手里宫灯落在地上，宝钗也被吓了一跳，按着胸口，刚要开口喊人，树林里便射出一轮箭