道：“比如这条扬州府到庐州府的支线铁路，长五百多里，大概需要一千二百万两银子上下。如果由范家庄商人牵头组成股份有限公司兴建，我估计五年之内就能建成通车，通车两年内就能盈利，十五年内就能收回成本。”

    李植完这些话，停顿了一会，让下面的商人们消化消化。

    商人们果然是被李植的大手笔项目震住了，他们三三两两聚在一起议论起来。

    一千二百万两成本的生意当真是大生意。一年下来营业额起码也是一百万两以上，这已经超过了范家庄最大民企华氏农械厂的规模。

    最后汤重道站出来道：“王爷，这建铁路的风险有多大？”

    李植笑道：“只要管理妥当，风险比较低。我们允许私营铁路征收较高的通行费，所以随着经济的发展，铁路最终肯定是会盈利的，唯一的问题是盈利时间的问题。到底是十年收回成本还是十五年收回成本，这取决于当地经济发展的情况和物资流通的速度。”

    “不过在如今的一镇九省，工厂普遍使用新式机器，蒸汽机动力和流水线结构，将手工业完全打败了。各种商品都渐渐集中到大城市的工厂中生产，在各地之间运输。加上原材料的运输，我们对铁路运输的需求还是很大的。按照我们在辽东的经验，一般来十五年内是必然可以收回成本的。”

    “如果觉得资金占用情况太大，也可以向百姓发行铁路建设债券。”

    下面的商人们听到李植这一番话，又交头接耳地议论起来。一镇九省的百姓富得流油，如果允许铁路公司发行债券，只要债券利息超过五厘，那么资金就完全不是一个问题。

    顿了顿，李植又道：“铁路建设关系到民计民生，是为国出力的工程。所以对于牵头建设铁路的商人，我们政府将给予一定的荣誉。”

    “我们设计了七个等级的商人荣誉勋章，将分别授予不同程度参与到铁路建设中的商人。这些商人荣誉勋章和军人勋章一样，是为国家出力立功的证据，持有勋章的个人，在生活中将受到整个社会的尊重和礼让！”

    听到李植最后这一句话，下面的商人们一下子眼睛发亮起来。

    商人勋章，这可当真是商人们最想要的东西。

    虽然这东西不是官身，没有行政权力和特权，但在范家庄，这勋章非常受人尊敬。那些戴着勋章的功勋士兵或者烈士家属走到哪里不是受人高看一眼？就算买个菜排个队都有人让他们到前面去，哪怕是走路摔了一跤都一堆人上来搀扶。

    有了这勋章，连警察都会对你热心些，那些敲诈商人的屑自然会知难而退。

    李植虽然不准备给商人们官身和特权，但是如果给了商人勋章，那也足以让商人们拥有安全感和成就感了。

    下面的商人一个个都呼吸急促起来。