太阳暴晒干硬的大麾立时多了两片水渍。这是赵猎首次以指挥官而不是冲锋队长指挥一场近千人的战斗，说不紧张、不害怕是假的。正如他之前对龙雀军将士所言，战争，除了死人，谁都害怕。

    赵猎最大的倚仗，就是他的武器，以及敌人的无知。无知则无备，无备才会像这样一头撞到他的枪口上。他生平指挥的第一战算是胜利了，但还不满足，他要追求完胜。

    赵猎亲自从持旗官手里夺过龙雀军旗，左右摇动，猛向前戟指：“击鼓！追击！莫要跑了马抚机！”

    ……

    两个时辰之后，天色昏暗。一支丢盔卸甲的残兵败将从树林里钻出，他们的衣裤被荆棘勾扯褴褛，脸上、手脚被划出一条条血痕，有的身上血迹斑斑，有的手脚包扎布条，隐隐有血渗出。

    这支不足五十人的队伍，人人脸上写着疲惫与惊恐，就连他们的主将马抚机也不例外。

    此刻的马抚机，早已没了儒将风度，胡须打结，发丝散乱，嘴唇干裂，眼布血丝。身上的银甲也黯淡无光，只有一手还紧紧握着剑柄，仿佛随时都能拔出。

    “大家休息一下。”马抚机喘口气，找棵树倚坐下，“天黑敌军必不敢再追，大伙歇会。”

    “谢大人。”诸军士有气无力致谢，横七竖八倒了一地。

    “大人，喝口水。”一名亲将递上一竹筒。

    马抚机接过，仰脖大口灌下，旋即呛咳不止。这人呐真是……倒霉起来喝水都被呛啊。

    亲将忙抚背顺气，马抚机用力咳嗽，长叹一声：“生平之役，惨败莫过于此。”

    亲将低声道：“大人，谁能想到宋军有此利器呢，此非战之罪。”

    马抚机脑海里仿佛又响起那震耳欲聋的雷鸣之声，五百人呐，整整一营军兵，不过一盏茶工夫，就这么没了，直如做梦一般。这一仗，败得即憋屈又心惊。他在两年前还是宋将，咋没听说宋军有如此可怕的武器呢？若是早点把这些武器拿出来，何至于被蒙古人打成这样？

    马抚机百思不解，摇摇头，对亲将道：“还是不可大意，你挑几个军士到来路布防，一旦有动静立即发讯示警。”

    亲将拱手领命，迟疑一下，道：“大人，是否派几人先上赤陇山，让留守百户带人护卫大人……”

    马抚机冷然道：“我们不上赤陇山。”

    “那……”

    “我们回万安军本营。”

    亲将一喜：“那敢情好……”

    路口树林子里突然闪出几人，把正休息的马抚机及一众败卒惊得头发竖起，慌忙拿起兵器。

    “万户大人，是我们啊……”

    亲将忙点起火把，但见来人的狼狈模样不比他们好多少，一出示腰牌，正是留守万安军大本营的军士。为首的还是个百户，姓孙，马抚机与亲将俱认得。

    “孙百户，你这是……”

    “万户大人，万安军……丢了……”孙百户伏地大恸请罪。

    马抚机脑子一晕，手足一阵冰凉：“怎会？怎会？你们上千人守营盘，竟然挡不住二百人攻击？连天黑都守不到？！”

    孙百户哭道：“大人，真不是我们守不住，而是那些黎獠蛮子坏事啊。有个叫洪四娘的黎獠峒长，策反守北营的黎兵，焚我粮草军器，致我军心大乱。又大开营门，迎宋军突营，遂有此败……大人！”

    马抚机慢慢站起，猛地拔出长剑，高高举起。

    孙百户抱头大叫饶命。

    长剑重重劈下，中途一转，卡地劈进树杆，树皮木屑乱飞。

    马抚机胸膛起伏，大口喘气，突然屏息，眼睛登大——树干上竟刻着一行字，而且好几个字还特眼熟，笔划走势像极了自己的手笔。

    “火——