苏景瞻身体一动，就要上前扶孩童，袖子一紧，被人扯住。回头看去，却是江宗杰对自己轻轻摇头。

    这时舱内传来一个妇人哭嚎之声：“幺郞！幺郞！还我幺郞！”

    出舱门一看眼前情形，哭嚎更甚：“奴的幺郞啊！”扑上前扶起孩童，紧紧抱在怀里。

    刘忠孝粗眉一皱：“怎么回事？”

    那牌子头撩起衣褡，指着下摆及左靴子上一片污渍，愤愤道：“回千户的话，小的入舱查看，见这小儿卧床，神色慌张。上前盘问，谁知这小子、这小子竟吐小的一身……”

    众人哑然。苏刘义父子、江宗杰等俱松了口气，悄然把袖里的暗刃插回鞘内。

    苏景瞻忙堆笑上前，从袖里取出一角碎银，递给牌子头，口里告罪：“这位军爷，实在对不住，小童晕船，见军爷威武，一时心惧……多有得罪，这些银钱拿去买些布匹做件新衣吧。”

    牌子头抓过碎银，脸色才好看一些，悻悻道：“算你识相。”向刘忠孝与色目军将施礼后继续搜检。

    苏刘义强忍着上前查看孩童是否无恙的冲动，板着脸对妇人道：“在将军面前哭嚎成何体统？还不快快回舱。”

    妇人不敢多言，拉起抽噎的孩童正转身，却听一个舌头生硬的声音道：“慢着！”

    那色目军将摸着两撇八字须，灰褐色的眼珠紧紧盯住孩童，道：“这船上怎会有小儿？”

    苏刘义拱手微喟：“山河凋蔽，乡梓残破，举家带口出洋。一则避祸，二则讨口饭吃，如是而已。”

    色目军将冷冷在苏刘义与那孩童身上来回扫了几眼，收回目光。这海商说话虽不中听，有谤议朝廷之嫌，但事实如此。他在雷州任职其间，没少见举家渡海逃难的百姓，对这种事早司空见惯，不以为意。

    色目军将只冷然道：“这小儿与你有何关系？”

    苏刘义叹了口气：“同乡之孙，家道中落，世道艰难，故随某南下寻条活路而已。”

    色目军将没再多问，刘忠孝见状挥挥手。那妇人急忙拥着孩童去了。孩童被摔得狠了，走路一瘸一拐，抽泣不停，不时咳嗽，始终没敢抬头。

    苏刘义父子与江宗杰都是坦然面对，神态自若，耳听一大一小脚步踩踏甲板之声渐远，悬着的心终于放下来。

    不怪这三位经历大风大浪的杰出人物如此着紧，实在是这孩童太重要了，哪怕是这一船人沉了，这孩童都得保住。

    因为这个孩童，叫赵旦！太宗十一世孙、英宗之子、吴荣王赵颢的后人。

    赵旦年不过十岁，出身也并不显贵，他父亲不过是英德府一名押司。宋代皇室一脉开枝散叶，分布很广，有时一个不起眼的小官，说不定就是皇族后裔。比如南宋传奇平民皇帝宋理宗赵昀，就是一小宦出身。赵旦祖上虽然也曾经“阔”过，但到其父这一支已非常疏远。如果不是马南宝奉苏刘义之命多方查找，都不知道有这么一号人物存在。

    赵旦幼年丧父，其母改嫁，寄养于其舅家，而其舅与马南宝素识。方才那妇人，就是其舅母。

    苏刘义此行秘密任务，就是将赵旦接到崖府，供杨太后及朝臣定议。赵旦之所以能入选，除了宋朝皇室惨遭屠戮，实在找不出几个合适人选之外，最大的优势就是他的年龄。

    十岁，不大不小，不易夭折，又好控制，这很合乎杨太后、杨亮节等皇亲国戚的利益。而对文天祥、陈宜中、张世杰、苏刘义等文臣武将而言，他们从内心说也不想皇位之上出现一个半大不小、指手划脚的皇帝。对这些文武群臣而言，国事残破如此，实在经不起一个平庸的皇帝折腾了。除非是个明君，只是明君可遇不可求，那么退而求其次——虚君。

    官家但居禁中，外事皆由干臣做主。垂拱而治，君王