爷，赵都头，我倒有一人举荐，就是咱车行的车头陈四，他耍的手好枪棒，论手段在咱萧家集算得上好手，而且做事用心卖力，督管乡勇也能使人信服。”

    雷贲话音刚落，萧府有三两个管事便出言附和，萧老爹不动声色地皱了皱眉头，却并未言语。

    “我觉得不妥！”忽然有人道，萧府里敢对雷贲有所非议的只有两人，萧老爹没有话，那人便是萧唐了。

    萧唐摇着头，悠悠道：“那陈四耍钱好赌，又常与人斗殴生事。集镇里庄户只是怕他，却不敬他。这种人若是做了都保正，岂不是更嚣张跋扈？”

    萧府内的几个管事都不禁咧了咧嘴，要嚣张跋扈，你这锦毛獒那时才更过分吧？

    雷贲听萧唐反对他的提议，脸上并无不悦之色，只是平静地又道：“那溪东铺子的董乙又如何？董乙性格持重，而且身强力壮，平日里也没谁他的不是。”

    萧唐一翻白眼：“董乙？算了吧，那董乙哪里是性格持重，因嗜饮灌劣酒喝坏了脑子，连话都不清楚。让他当都保正，能把人数查明白了我算他能耐！”

    “扑哧”一声萧安忍不住笑出声来，慌忙把嘴闭上，眼观鼻鼻观心，在做出付恭顺模样。

    “哦？”雷贲脸上依旧是不动声色，他淡淡问道：“那不知少爷有何高见？”

    萧唐指了指自己的鼻子，笑道：“我呗，还能有谁？萧家集本多是由我萧家照拂，枪棒拳脚我也会几手，正所谓守土有责，责无旁贷。除了我还有谁能做的？”

    “不得放肆！”萧老爹喝骂道：“这选举都保正为的是萧家集的安宁，岂能儿戏？若真做了这个都保正便要用心尽力，你这般嘻嘻哈哈的成什么体统？”

    萧唐顿时收了嬉皮笑脸，站起身来冲萧老爹打拱，正色道：“孩儿确实有心保咱萧家集的一方安宁。来惭愧，孩儿以往一直浪荡无形，从没为父亲分忧解难，如今孩儿只想为集镇尽一份力，别无他念！”

    萧老爹冷哼：“谁知你是不是打的诳语？招募教师教习、定期聚集乡众演练、巡检集镇器械防事……这些你都做得到么？”

    萧唐拍着胸脯，朗声道：“自然做得到，孩儿就在父亲眼皮底下行事，哪还敢偷懒打诨？”

    萧老爹又长长地“嗯”了声，道：“既如此我便再信一次。”罢萧老爹转头对赵都头道：“赵都头，犬子虽顽劣，却也有心做好都保正这差事。我看便让他试试吧，不知都头意下如何？”

    赵都头听个愣怔，谁还听不出你们爷俩这是在唱双簧着明贬暗捧啊？他也听过萧唐过去的名声，虽对这锦毛獒没甚好感，可都保正之职本就是由乡间乡里为主推选的，他不过是因萧家集都保正有了空缺，过来知会一声，至于你们萧家集选谁做都保正，还不是萧老爹你了算？

    赵都头讪笑着回道：“既如此我便上报龚知县，吩咐县吏登记注名。公事紧急，我便先告辞了。”

    萧老爹起身行礼道：“那我就不留都头了，吾儿代我去送送都头。”

    萧老爹和萧唐一唱一和，便与赵都头将此事定了下来，直把雷贲晾到一边。萧府内其他几个管事不由惴惴地望向雷贲，却见他不见喜怒。良久，有眼尖的似乎瞧见雷贲暗叹了口气，揉一揉眼的功夫那雷总管又是副老僧入定的模样，使人只怀疑是自己看花了。

    萧唐送赵都头到了门口时，将五两银子塞到赵都头手里，笑道：“日后还望都头多多照拂，这些银子都头休嫌轻薄，送与都头和捕役兄弟们吃些酒。”

    在宋时这倒算是种常例，无论是否有事相托。有公人到访，大户拿些银钱相送打好关系以备日后有事照应，都头赵绅虽然并非鱼肉乡里、见钱眼开的酷吏，可这些人情世故他都明白，便收下了银子道：“谢公子慷慨，请留步，吾等告辞了