回鹘是铁勒诸部的一支，敕勒是最早在公元前三世纪为分布于北海以南的部落联合体。

    该部落群有狄历、敕勒、铁勒、丁零等各种名称，都是相同发音的音译，由于使用一种“车轮高大，辐数至多”的大车，又被称为高车。

    这些部落共有袁纥、薛延陀、契苾等十五部……

    及至隋唐，回纥逐渐强盛，开始不甘于臣服在突厥统治之下，遂联合仆固等部落反抗突厥汗国阿史那家族的统治。

    等到颉利可汗兵败阴山，突厥汗国被大唐覆灭，颉利可汗亦被大唐俘虏，残残部向西遁逃，托庇于西突厥可汗乙毗咄陆可汗阿史那欲谷。

    然而回纥因为地处西域，依旧处于西突厥控制之下，若想彻底摆脱突厥，那就只能借助大唐之力……

    于公于私，赤木海牙都偏向于大唐，或者说偏向于房俊。

    鞠文斗沉吟少顷，凝重道：“大唐开明富庶，早有一统天下之势。然如今阿史那贺鲁频繁出入交河城，显然与城内安西都护府官员相互勾结，其大军必然屯兵某处，窥机进犯交河城。吾等此刻彻底投向大唐，若越国公一战得胜还好，可若是不慎战败，唐军固然可以从容撤回玉门关，吾等之基业怕是都要沦入突厥人之手。”

    突厥人可不似大唐那般开明，他们杀戮成性、掠夺成瘾，对于叛徒之处罚极其严厉。

    固然赤木海牙是回纥人，但是激怒突厥人之后，下场势必凄惨无比。

    赤木海牙摇头道：“老夫是一介商贾，做了一辈子生意，最是明白风险与回报等同的道理。风险越大，回报越高，若是寻常时候就算吾等衷心投靠大唐，大唐难道就能将吾等视作上宾？尤其是越国公其人雄才大略，眼里不揉沙子，当初郭孝恪试图吞没酒坊，老夫可是作壁上观的……”

    说起这件事，他就后悔不跌。

    当初郭孝恪出任安西大都护，贪婪无度试图侵占房俊之酒坊，抢夺其酿酒秘方，他迫于压力未敢挺身而出，从此与房俊再无联系。

    可谁知道郭孝恪堂堂安西大都护败亡的那么快，而房俊不过一弱冠小儿，却能够青云直上，权倾朝堂？

    世上没有后悔药，如今再想修复与房俊之间的关系，凭借房俊的门路成为大唐在西域的代言人，继续攫取丝路之利益，那就只能拼上身家性命，给房俊送上一份大礼。

    鞠文斗颔首，说道：“所以问题的关键，在于大唐究竟能否守得住西域，更在于突厥人趁着阿拉伯人入侵西域之际，能否实现他们重夺西域之野心。”

    西域距离长安太远，从汉朝以来虽然每当中原帝国强盛之时都能够将其纳入统治，但这种统治的力度始终不够，使得西域本地胡族以及突厥、回纥、甚至铁勒诸部都周旋其中。

    一旦大唐不敌阿拉伯人，甚至于被突厥从中横插一手，最终不得不被迫撤回玉门关之东，那他们现在倾向于大唐无异于自掘坟墓。

    “呵呵，”

    赤木海牙跪坐在那里，笑了笑，瞅了一脸纠结的鞠文斗一眼，而后看向窗外风雪肆虐的院子，幽幽说道：“那又如何？只要能够被越国公接纳，咱们便可以堂而皇之的前往长安避难，大唐总不能将帮助他们的朋友置之不顾吧？只要去了长安，不仅唐人之户籍确定无疑，且一定会被赏赐勋位……哪怕只是一个最低等的武骑尉，那也是吾等胡人万贯家财所买不到的，若是天可怜见，能够得到越国公之举荐，或许能捞到一个骁骑尉也说不定。若是那般，咱们的儿孙后代都可以成为真正的唐人，子子孙孙受用无尽，再也不用在这荒凉贫瘠的西域拼命挣扎，而是在大唐肥沃温暖的城市里耕种读书！说不得，有朝一日子孙们亦能够学有所成，通过科举考试成为大唐的官员……”

    一双昏黄的老眼里，满是希冀的光