“晚生大约只是只雏鸟，还不清楚如何在长安的这片空里飞翔，但经过风霜的历练和鲁莽的冲撞后，不久后相信是可以改观的。”

    “嗯。”老者已吃完了一个蒸胡，咽了两下，“只是长安的空太冷了，也许等不到你羽翼丰满的那一，就得冻死在沟渠当中。”

    对老者这话，高岳立刻不知道如何答复，对方得没错：今的考试确实能让他增广很多见识和经验，可以后该如何付诸行动呢？必须得有很大的助力才行。

    见到高岳面露难色，那老者再度笑起来，“谈到这里，还没问郎君高姓大名？”

    高岳便出了家门，那老者似乎也有所耳闻，便点点头，用手指在几面上反复画着“高”这个字，“咦？渤海侯高公似乎在卫州淇水边有所别业，是不是。”

    “确有。”高岳如实回答。

    “那你看这样如何，这别业应该是郎君你名下的，而你在长安又稍有困顿，我动用动用人脉关系，将那边的淇水别业出售，换成现钱和布帛送到长安来，若郎君此次不捷，仍可在长安城再接再励。”

    高岳自布囊里取出了本藏在斗室书橱夹层里的那张地契，毫无犹豫地送到了老者的手中。

    “我先和郎君你明，换成现钱布帛也要等到今年十月，信得过老朽吗？”

    “十月十五日的此时，晚生还在此处专候明公。”

    那老者便将地契收拢在袖子当中，喝完最后一口羊杂汤，然后按照惯例将两枚蒸胡用方纸包好，利索地起身牵马，但并没有着急往大明宫的建福门那边走，而是对高岳，“进士试分三场，贴经、诗赋、时务策，每场定去留，好好把握，注意三场次序变动，看郎君的运势命数。”

    “多谢明公指点迷津。”

    那老者慢慢地上马，“乘马不求毛色，但求稳健，高郎君，即便考中进士，以后为官也要如此。唉，我也曾奖掖许多后进，希望以后年轻俊杰能够形成股新的力量，来收拾大唐这片旧河山。然而一旦他们腾达了，却大多开始忘却初心，认贼作父如今很多人悔之晚矣高郎君多多保重。”

    完那老者便悠悠地乘着马，往建福门而去。

    在那瞬间，高岳抬眼看见，老者的大氅边角腰带处，露出点金色的光芒。

    高岳隐隐觉得这老者的身份应该是非常重要的，但是又云山雾罩不得要领，可他对自己所的却颇为振聋发聩。

    “这些疑问，到了今年的十月十五时，应该能解开的，在此之前，让我带着大无畏气势，到礼部的贡院去！”

    接下来高岳付了钱，重新将物什挑起，向安老胡道别，随后往皇城的方向大步而去。

    各坊的通衢，伸向皇城的安上门，此刻东方犹未明亮，但晨曦已微露，恍若片轻纱披洒，高岳坦然行在街道中央，两边全是呵斥马匹的声音：许多轻裘肥马的富贵举子，身边的仆从高高低低举着火把，在官街鼓参差有声中，有有笑地向安上门前集结。

    待到了安上门外，高大的城墙下，不光来参加进士科，其他如明经、律、算各科的举子，无论是锦绣衣衫、趾高气扬的，还是麻衣如雪、满面风尘的，或自己或仆人扛着挑着各种物什，足足有三千余人，拥堵于城门前。

    高岳将行李毯子摆在地上，胡坐其上，打坐静心。

    这时他听到旁边几位参加科考的贵公子在窃窃私语，其中一位自我介绍自己是朱遂，是幽州节度使朱滔之子，另外位便接下来自己名叫王表，是淄青节度使李纳的女婿；第三位就自己叫彼军，是当朝某某公主之夫君。

    然后这几位就挤眉弄眼地调笑起来，大概觉得今年的进士已非他们莫属了。

    而后那王表不恭敬地用靴子踢踢旁边高岳的行李，奚落道“难为这位还来应举，可惜今日