长安城的西市要比东市更加繁华，原来长安素有“西富东贵”的法：朱雀大街以东的万年县，因地势较高，公卿贵族为避卑湿，聚集在此，连带的万年县地价和物价节节攀升，故而东市大多开始贩卖奢侈品，而持大宗日用品贸易的商贾，开始纷纷前往西市去，一下子让西市大大繁盛起来。

    高岳走到西市，发觉果然如此，就连朝廷规定的“四街八门”对西市也不管用：商人们已开始把坊墙凿穿，对外搭上雨棚，直接向着街面出售各种货物，而坊和坊之间的荒地田圩，也被许多商人买下，新起了密密麻麻的邸舍——邸即是货仓，而舍即为旅馆，是鳞次栉比。

    西市各曲，有卖铜铁工具的，有卖米粮的，有卖各色牲口的，有卖药材的，更有许多茶肆酒馆，好不热闹。

    “这是什么，吃的吗？”高岳走到处摊位前，看见水桶里浮着各种各样红色的东西，好像内脏。

    结果那摊主哈哈笑起来，接着“丝丝”声炸起，摊主的胳膊里突然游上一条花斑蟒蛇，吓得高岳急忙往后退了两步，“郎君没见过吧，这桶里浮着的都是上好的蛇胆，假的蛇胆遇水则沉。”

    这卖蛇胆的前面，是座纸坊，门前长数丈的长垣前，曝晒的全是雪白的纸张，“上好的卫州纸。”坊主人在门前叫卖着，高岳走到前，看到上面标示的价格，果然不菲。

    这时他看到，海池的诸多邸舍店铺当间，有一处高耸的楼宇显得是鹤立鸡群，这便是海池的柜坊所在处，但见这楼宇四面街道上，商贾和各州的使节往来不绝，都是来便换飞钱的。

    高岳摸摸怀里装着的那份“便换”，心想五百贯怎么也不是个数目，我当时是大方了，直接将七宝玛瑙杯给了那个芝蕙，可要是这便换是假的，不但钱没有，怕是还要吃官司的。

    但畏首畏尾的又像什么样子呢？

    高岳不知不觉走到了柜坊前，这时伙计打量打量他，怎么看也只是个穿着深衣的穷太学生，实在不清楚这样的跑到海池柜坊来做什么，出于礼貌还是询问道，“这位郎君有便换吗？”

    高岳便鼓起勇气，抽出那份便换文凭。

    伙计接过来，看了看他，又看看便换文凭，很快换上笑脸，“郎君，共有五百贯，请问您是全取，还是散取？”

    哎，那个芝蕙没有骗我啊，真有五百贯。

    五百贯可不是个数目，我唐的县令这么大的官，月俸也就四十贯，还经常领不到全额，一所长安城偏远些的宅第也就六十贯上下。

    高岳后来想想，反正那个玛瑙杯也值得这个价钱，这钱不拿白不拿，但现在不可以全拿，便先取来十贯钱。

    那伙计好的，“给郎君十贯钱，便换上划去十四贯！”

    高岳心想，这四贯应该是所谓的“柜坊寄存费”，在唐朝柜坊里存钱是没利息的，还要交钱给他们。

    不久，怀揣着十贯钱的高岳，心情有些激动不宁，虽然是春寒气，但他顺着海池往西市边曲走的时候，脚步越来越快，越来越急，心中盘算着这五百贯我该怎么用？要不要离开太学馆，去长安城买所独立的宅院？要不要把钱投资到商业里去，丢弃士子身份？还是用这钱购置大历十三年贡举所需的东西，全心温课迎考？

    心情纷乱的高岳，一路跑到了西市的外曲处，果然发现在一丛树林下，有座竖着旗子的茶肆，而门外有抬檐子正停在那里，而侍女芝蕙正坐在抬杠上，不过这次没穿襦裙，倒是一身童打扮，自远处望去便如位俊俏少年。

    可高岳还是一眼认出她。

    而芝蕙见到满头大汗的他，便微笑站起来，冲他招手。

    高岳走到芝蕙的面前，芝蕙模仿男子深深作揖，接着眼睛笑得和月牙般，举起块绫罗帕子，很温柔地将高岳额头上的汗细细擦去，“