南通是一座大城。

    大城之内，必有各种跳蚤窝，各种闲杂人等聚集的地方，自从长老会辣手驱逐以后，这些原本应该在武侠小说里大放异彩的丐帮子弟，却是开始凄凄惨惨起来，大量人马开始南下，依赖着江湖义气以及运河的便利，这次行军的代价不大。

    但这些帝都严打的幸存者一口气跑到南方后，日子过的并不好，原因当然是，生活和财源不足，在一个地方，采生折割，乞讨，粪霸的买卖，不单单要走官面渠道，想办法把当地世代为胥吏的大小老爷们伺候好了。

    竞争对手的增加，导致了这种行为更加激烈，反正做他们这些采生折割丧尽天良工作的也不讲究什么本乡本土，甚至宁可多走多少里地也希望保证不在本土做这种事情。

    这些天的动荡，倒是让丐帮们也开始上下其手的做事，他们趁机寻摸穷人，或强买或偷盗幼儿，至于什么起哄闹事，更是不少。

    马良儿倒是很高兴这些人的实作，不但奉献大量收入，还造成人心惶惶，他捞的钱就更多了。

    明年把这些赚取的银子带回家，那他马良儿几乎就可以一跃成为当地豪门，世代绅士之家，至于坏了名声，开玩笑。

    没看他马知府正在接见什么人。

    “各位父老，严监生，李秀才，大伙儿都是劳苦功高，最近咱们南通的税法更易，虽然多有波折，但却是利国利民，官民两便，我想大家都是各有所得吧。”

    这是知府后院的小厅内，可谓是高朋满座，酒肉满桌，那几个人都是当地有头有脸的人物，能被知府大人请来，也算是大事，也因此是盛装而至。

    这段日子以来，谁家不是大赚了一笔，马良儿当官日久，深知这当官是给上司当的，是给当地缙绅当的，因此一旦拿到了大印，先去拜会了当地缙绅，有什么好处也是和光同尘，一起分享，这官声当然是好到不得了。

    “这都是老父母经营得当，在这乱世百姓也可以安居乐业，来，我等敬大任一杯！”

    马良儿喝了几口酒，忽然说道：“你们可知，我等的大祸近在眼前？”

    “这是从何说起。”

    “我们今天，借用的是帝都那边的势，如果平时还算无事，但如果不仔细打点，一个罪名下来，咱们没有一个吃得消的，全都得死。”

    “我等又没有刮帝都老爷的钱啊。”

    马良儿一拍桌子，说道：“是没有，但你们打着人家的名义，事后一点好处也不给，你们不觉得这是很不知道进退的事情吗。”

    没办法，来此只怕是要出血的。

    “那以大人的意思，是该如何呢。”

    马良儿说道：“当然是以本州士绅为主，多捐些金银财宝，前去结交一下主事的大臣。”

    呜呼哀哉的哭穷声马上响起。“哎呀呀，我家的水田今年颗粒无收，我有一大庄子的人要养活啊。”

    “那些泥腿子也越来越不听话，实话跟大人说，为了防备他们跟着闯贼一样勾结外人，我可是花了大本钱，仔细盯着，实在是没有余粮啊。”

    “是啊，去年起这粮价就一日差过一日，实在是没有钱了。”

    “呵呵，你们啊，就是没有眼光。”

    马良儿也不搭理这些哭穷的家伙，说道：“你们就看见了那么一点点钱，看不见的是，以后这大有可为的好日子，你们想想看，这南通，本官还能待几年？等本官走了，还不都是你们的，本官是为你们考虑啊。”

    “都是我们的？不是朝廷的？”

    “朝廷，哪还有什么朝廷，几个大王全都一个个被吓傻了，别说登基称制，就是求着做个监国，也被人家一吓唬就跑了，你还别说，人家的势力有多强，直接把匕首插到床头，而且还是有多少年