单论官阶，北镇抚司衙门其实还矮了顺府一头——即便是官阶最高的镇抚使，也不过是正四品官职。

    不过要论起实权，以皇帝亲军身份，掌控缉捕审判、风闻奏事权利的北镇抚司，却又强出顺府不止一筹。

    故而这北镇抚司的衙门口，也便比那顺府显得要阔绰许多。

    尤其今儿还是新任镇抚使第一次点卯，门前的阵仗自然更不同往日。

    孙绍宗骑在马上，远远的便瞧见十六个龙禁卫在门前雁翅排开，个顶个都是雄壮高大的身板，在那石阶上按刀而立，不出的威风煞气。

    而那守门的龙禁卫，远远望见孙绍宗过来，也忙分出两人迎了上来，其中一个恭敬的拱手道：“敢问可是孙千户当面？”

    虽然都是墨蛟吞云的战袍，但肩膀上的云纹却各有不同，再加上这衙门里的千户一共也就那么老几位，常年不在衙门里走动的，更是只有孙绍宗一个。

    故而他们能一眼认出孙绍宗来，也就不足为奇了。

    孙绍宗一边甩蹬下马，一边道：“正是本官，本官奉命前来应卯，却不知是要在何处等候？”

    “大人直接去议事的大厅便可。”

    那人忙恭声道：“指挥使大人还没到，不过掌刑的陈千户已经在里面候着了。”

    掌刑的陈千户？

    那不就是侦缉司的该管上司么？

    记得当初‘血字’一案时，孙绍宗也曾怀疑过他，后来才晓得这位陈千户当时正在南边儿公干，故此并无半分嫌疑。

    随手将缰绳丢给迎上来的龙禁卫校尉，跟着另一人直奔那议事大厅。

    没进门之前，听里面静悄悄的，还以为是没什么人在，但跨过那道门槛之后，才晓得里面岂止是有人，简直可是人山人海！

    看大不忍人肩膀上的云纹，估计在京正八品旗以上的龙禁卫，应该差不多都在这里了。

    也难为他们站的站、坐的坐，却静悄悄的没有发出半点声息。

    “孙大人。”

    却孙绍宗刚在那门前停住脚步，立刻便有一名总旗凑上来，恭声道：“您的位置在前面，请随卑职来。”

    这大厅里最多的，是七、八品的总旗与旗，加起来约莫能有百十人，均是在两旁侍立。

    再往里走，则是十来张普通的乌木椅子，上面几乎已经坐满了人，看装扮应该都是百户的职衔。

    到了最里面，却只有六张黄梨木的太师椅，其中两张摆在正中间，无疑是镇抚使与镇抚佥事的座位。

    而两侧的四张，则应该是北镇抚司四名实职千户的位置。

    眼下这六张太师椅上，也只有右手第一张，坐了个大腹便便的胖子，想必就是那掌刑千户陈行之了。

    孙绍宗正不动声色打量那陈行之，却见带路的总旗指着左首第一张太师椅道：“孙大人，您请落座吧。”

    竟然是左首第一位？

    孙绍宗眉头一皱，陈行之的脸色也顿时垮了下来，其实方才他心里就在嘀咕，掌刑千户素来都是镇抚以下的头一把交椅，什么时候排到第二了？

    眼下见这坐在上首的，竟还是孙绍宗这个‘新晋后辈’，心里顿时老大的不乐意。

    于是未等孙绍宗落座，他便冷哼了一声：“原来这位就是孙大人，当真是久仰大名了——本官手下好不容易历练出两个人才，却被孙千户拱手送去了巡防营，如今您孙大人荣升了千户，不知又准备从咱们北镇抚司，挖多少墙角过去？”

    孙绍宗原本还有些犹豫，但一听他这冷嘲热讽的，便坦坦荡荡坐到了左首的太师椅上，微微一笑道：“我确实把一个在侦缉司里蹉跎了十几年，却仍继承不了祖传百户衔的庸碌之辈，送去了巡防营当差。”