舜姬实在气不过秀保对樱姬的怜悯，冷冷地道：“殿下，您可别被她的外表欺骗了，她可是…”

    “姐姐！”舜姬还没完，便被菊姬喝止住了，秀保早就觉得不对劲，这下更是按耐不住心中的疑惑，冲着舜姬命令道：“你继续，把你知道的都告诉我。”

    舜姬真想将实情告知秀保，但是看到菊姬哀求的眼神，终于还是心软了下来：“殿下，樱姬夫人自命不凡，曲高和寡，不愿与我等将往，再加上身边又没有亲人相伴，自是日渐憔悴，这可只能怪她自己，殿下无需自责。”

    “是这样啊…”秀保半信半疑地念叨着，“如果真如你所，我反而更应该多多照顾她了，想当初浅野大人将她托付给我的时候，便告诉我她自幼娇惯，性格自是和其他大名家的公主不同，希望我能多容忍她，尽量多担待。这次去东北的路上我便在后悔当初对她的冷酷，不论如何也不该如此冷待她，现在既然回来了，就应该像对待一家人一样和她好好相处。”

    菊姬听到秀保这么，心里虽是万般痛楚，但仍是强颜欢笑：“殿下能理解樱姬的苦楚乃是她的福分，妾身自当谨遵殿下之言，也会像对待亲姐姐一般好好对待她的。”

    “你能这么我深感宽慰，家里只有你能这么善解我意了。”秀保将菊姬搂得更紧了。

    这在这时，一名婢女轻轻地走进寝室，向秀保和菊姬行礼后恭敬地禀报道：“殿下，藤堂大人已来到本丸，是有要事求见。”

    “高虎？”秀保眉头一蹙，“他回津城不过半日，现在又匆匆忙忙赶来，难道出了什么大事？”

    菊姬见秀保有正事要办，便顺势道：“正事要紧，妾身和公主有舜姬和阿弥照顾便好，您大可放心。”

    秀保重重地点了点头，侧身逗了逗刚睡醒的公主便随侍女离开了寝室。

    就在秀保走出后院没多久，一个神秘的人影也悄悄尾随他来到了前殿的大广间。

    话这时高虎早已在殿中恭候，不过除了他以外，还有两个中年男子也坐在殿内。

    秀保刚走进门，高虎便示意两名男子和他一同向秀保拜伏行礼。秀保示意他们起来，可两名男子刚一坐起，便深深吸引了秀保的注意力：头戴网巾，身穿交领短衣，足着皂靴。不用高虎介绍，秀保便猜出这两人是自己的本家——明国人。一想到这里，秀保不禁摇了摇头：“难不成是明国的使者？想通过自己向秀吉美言几句？”

    看到秀保面色不悦，高虎觉得可能来得不是时候，但毕竟是受人之托，而且兹事体大，也顾不得那么多了。他先是欠身请罪道：“由于事关紧急，臣下不得不打扰主公与家人团聚，如有不敬还请恕罪。”

    秀保挥了挥手示意他无须自责，想了想，终究还是用“母语”向他们询问道：“敢问两位是从明国来的吧？”

    此话一出，不论是两名男子还是高虎全部都惊诧不已，高虎完全没想到秀保还通晓明国话，一双眼睛死死地瞪着，有惊讶，有钦佩，但更多的还是惊惶，“主公究竟还有多少事不为我等所知呢？”高虎心中默默地感叹道。

    秀保知道他们会是这种反应，自己这么做正是为了震慑这些“明国使者”，所谓知己知彼百战不殆，一口流利的明国话对这些明人来，无疑是最好的“见面礼”了。

    果不其然，身着米黄色短衣的男子惊呼道：“虽然早就听侍中殿下博闻强记，聪明绝顶，今日得见果真名不虚传啊。”

    秀保见此人语气有些卑微，倒是开始觉得此人可能并非明使，再仔细观其衣着，秀保终于证明了自己的判断。

    明朝的服饰属于汉族传统服饰体系，在经过元代蒙古人统治之后，明朝恢复汉族的传统，明太祖朱元璋重新制定了服饰制度。若是官吏，理应戴乌纱帽，穿圆领袍，袍服除了