“我知道是怎么回事，你只要照我的去做，我定会既往不咎。”完，秀保让阿万凑近些，耳语了几句便让她出去了。

    傍晚时分，阿万终于抵达了信贵山的宿场，也就是设置在信贵山的驿站，正五年（公元一五七七年），松永久秀兵败身死后，信贵山城便被废弃了，现如今在山的南麓也就是信贵越附近修建了宿场，供来往的行人休息住宿，这里四周环山，靠近大和边界，是最佳的联络点。

    见到阿万姗姗来迟，长盛甚是不悦，威胁道：“互通联络之事又不是我求你家夫人的，她要是不愿意，大可告诉我，怎敢让我等这么久。”

    阿万像往常一样唯唯诺诺，恭敬地赔罪道：“大人切莫生气，奴婢临行前，夫人重新为您制作的郡山城地图尚未完成，这才耽误了时间，还请您见谅。”着，阿万便从袖中掏出一个信封递给长盛。

    长盛结果信封，笑眯眯地捋了捋胡须，满意地道“辛苦樱姬夫人了，上次那张图太过简略，实在有些不足，这张想必是费了不少功夫吧。”

    见阿万不话，长盛便自顾自地拆开了信封。就在这时，一阵脚步声由远及近，由高及低，很快便充斥了整个山谷，只见数百名背插五三桐旗指物的足轻赫然出现在了四周的山林中，犹如山间飞瀑，倾泻而下，瞬间便将增田长盛以及四名侍从团团包围。

    长盛也是见过大世面的，尚不至于惊慌失措，手下的武士也保护在他的周围，颇有一种视死如归的决绝。

    “增田大人，好久不见了。”一名头戴“卐”字前立法性兜的青年武士从足轻中走了出来，没错，此人就是秀保麾下北大和军团总大将，多闻山城城主，福岛出云守高吉。

    “是福岛大人啊，”长盛轻哼一声，没好气地道，“究竟发生了什么事，竟劳烦您亲率大军前来？”

    高吉故作惆怅地回答道：“哎呀，作为侍中殿下钦命的北大和军团总大将，抓捕刺客乃是分内之事，大人无需在意。”

    “刺客？”长盛眉头一皱，紧张道：“大人此话怎讲，这里就只有我和几位侍从，以及这位侍女，哪来的什么刺客？”

    高吉没有话，只是命令长盛身边的武士放下武器，否则后果自负。长盛也是个狠角色，可如今人为刀俎，我为鱼肉，容不得他嚣张跋扈，没办法，只好乖乖就范，但却依旧嘴硬，死活不承认自己是什么刺客。

    这时，高吉注意到了长盛手中的信封，冷冷地问道：“敢问大人手上拿的是什么？”

    长盛下意识地将信封攥紧了些，吱唔道：“没什么，只是封信罢了。”

    高吉也没跟他废话，向侧近使了个眼色，数名武士立即上前将长盛按倒在地，强行将信封夺了过来。

    “福岛儿，你别欺人太甚！”长盛掩不住内心的怒火，开口大骂道。

    高吉身在军营，听惯了军中的各色脏话，相比之下，这种叫骂根本连空气都算不上。

    高吉利索地拆看信封，然而当看到信中内容的那一刻，表情便凝固了。周围侧近见状也凑上前瞟了几眼，很多人和高吉一样当场怔住了，还有一些人则是怒目圆瞪，像是饥饿的老虎，死死盯着长盛。

    长盛没没有被这些眼神震慑住，依旧打着自己的算盘：一旦高吉问起这幅图的来历，就把所有的脏水往樱姬身上泼，为了保守少主夭折之事，她定不会否认，这样一来自己便可以金蝉脱壳了。

    正当他沾沾自喜之时，高吉走到他跟前，一脚踩在他脸上，狠狠地蹂躏着，开口大骂道：“不知死活的东西，刺杀一次不够，还要来第二次？！看我今不替主公好好收拾你！”完，便命人将长盛拽起来，死死地捆绑在树上，举起太刀便向他的头颅砍去。

    “且慢！”长盛已这场景吓得尿裤子了，好不容易才缓过神来，哭咽