载着这样一个事例。世宗朝间，宁太师在陕西凤翔府扶风县中为县令，有一个村子交不起皇粮赋税。粮长催逼，差点闹出民变。有幕僚建议宁太师搜捕为首的民壮，刁民也。但宁太师没有听从，而是撤换了粮长，以里中老人担任。收了五成钱粮，再以粮长家资补一成。事情得到解决。

    宁太师的心得：第一，要做事，不在于改变制度，而是首先要得人。他以里中有威望的老者收税，事情得到部分解决。第二，要爱惜民力，不要催逼过度。官员代子牧民，是百姓的父母官。第三，之道，损有余补不足。调理阴阳，不外乎是这样。

    贾环轻轻的呼出一口气，合上宁太师的官场笔记。真知灼见。

    当日，在九江府，龙江先生他的缺点：没有在州县做事的经验，根基不稳。有这本笔记，足以弥补个七七八八。

    想到这儿，贾环又想起这次永丰县之行：大有收获。解决了他心头以来的几个问题。日后的局面，豁然开朗。只是，宁太师已经亡故。这是一位非常睿智的老人。

    “唉…”

    贾环轻叹了一口气，将心中哀伤的情绪稍稍收敛。生老病死，谁能避免。任你王侯将相，叱咤风云，都免不了。这份恩情，他只能回报在宁太师的后人身上。

    当年，湖广巡抚顾璘，以要犀带增张居正：君异日当腰玉，犀不足涸子。

    他若系玉带，必定如同张江陵照顾顾家后人一般照顾宁家后人。

    贾环遐思时，门外响起敲门声，胡四进来，提醒道：“三爷，到子时了。”

    贾环点点头，脱衣睡下。三日后，船只将会到金陵。他会见到两年多未见的薇薇。心中，期待感，骤然而起。