力壮的男人，女人在家留守。像玉兰、石臼这样，婚后不久小两口就一起出去的还不多见。

    罗玉兰她爸罗大年是个地道的农民，经他手打整的那几亩地，年年都是村里数一数二的收成。除了种地，他还到山上打荆条，抽空编箩筐，卖些零钱供子女上学用。自从女儿罗玉兰上了高中，儿子罗玉山上了初中，学费多了，供应上就觉得吃紧，于是就说服玉兰休学，回来帮他干活，一起供弟弟玉山上学。老伴乔盼水理解罗大年的心思，也跟着劝女儿。看着爸瘦骨嶙峋的样子，玉兰心疼爸，体谅爸的难处，即使心里再不愿意，也不想惹爸不高兴，就半道辍学了。

    几年下来，艰辛的劳动，看不到头的紧巴日子，让玉兰萌生了外出打工的念头。这天，玉兰在地里遇着了正在干活的石臼，就把想跟他一起外出打工的念头说了。

    石臼和她同村，又是先后辍学的高中同学，两个人互有好感，后经媒人说合，前不久刚订下婚。

    石臼对玉兰的提议表示反对，说要出去也是男人们出去，女人出去别人会笑话的。玉兰不服气地说：“你没看电视上女人出去的成千上万，这有啥好稀罕的。”石臼说：“那是电视，又不是罗兰峪。不行，我不同意你出去。”玉兰急了，一拧屁股就要走，说：“你爱咋着咋着，反正我要去，明天我就走。”石臼见劝不住，就换了口气：“急什么嘛，我这不是为你着想吗？不过出去可以，但也要结了婚再走。这样名正言顺，出了门一起生活方便。”玉兰见石臼答应让她出去了，就把身子转了回来，劝说道：“结婚急什么呀！出去先干上几年，等手里有了点积蓄，城里不照样可以结嘛。”石臼不同意，坚持要先结婚。玉兰也只好答应了。

    其实，石臼不让玉兰出去是另有盘算的。家里就他和老父亲石砭两个人，妈过世早，他也没有仨兄俩妹的，留父亲一个人在家，他不放心。他想把玉兰早点娶到家伺候他爸，瞅机会自己出去。见玉兰外出心切，就没有说出口。

    结完婚，蜜月没度完，两个人就告别父母外出打工去了。

    转眼半年就过去了，两个人对做擦鞋工有点烦了。一来工资低，收入少；二来学不到啥技术，看不到什么前景。原因还不止这些，更主要的是受不了一些顾客瞧不起他们的眼神，一个个都像爷，自己倒像个下三烂。

    有一次，门口停下一辆大奔，一个老板模样的人大摇大摆地走进擦鞋店，脚往擦鞋板上一放，就点上了一支古巴雪茄，鄙视地对蹲在面前为他擦鞋的石臼说：“小伙子，我的这双鞋比你的命都值钱，当点心。”石臼听了不是滋味，心里就骂：“瞧你那样儿！张什么狂！”他挤上鞋油，手拿着刷子正在打，一不小心将那人的袜子上蹭了一道油黑。石臼赶紧道歉。老板却不依不饶：“臭东西！操的什么心，赔我袜子。”石臼说：“我赔我赔，几块钱？”老板说：“几块钱？两千八！”石臼不屑地说：“开什么玩笑，蒙谁呀！”老板火了，一脚踹过去，将石臼蹬倒在地。石臼从地上站起来，扑上去揪住老板的衣领，就要掴耳光，却被玉兰使劲拽住。玉兰劝他忍一忍，不要跟这种人一般见识，并怒言斥责那老板蛮横无理。其他工友看不过眼，呼啦围上去，为石臼鸣不平：“干什么，干什么？觉得自己有俩臭钱怎么着，敢随便打人！”有工友拿出手机，要打110。老板见激起了众怒，气得一跺脚，鞋没擦好，就骂骂咧咧地走了。

    石臼闯下了乱子，惹恼了擦鞋店店主，当下就被解雇了。临走时石臼对店主呵斥道：“不用你解雇，我正不想干了呢。惹不起别人，倒敢欺负自己的职工。奴颜婢膝！”说完拉着玉兰就气冲冲地走了。

    回到棚户区合租房，石臼倒头一觉睡到了天黑，等醒过来，仍然余怒未消。玉兰劝他不要生气，说：“我们身在外地，啥人都可能碰着，没必要