架子鼓手，被好几只鼓围着，顾前顾不了后，弄得手忙脚乱。

    第二天玉兰又下地了，忙活了一天才把头块地割完。割完的时候天已经黑了，独自一个人摸着山道往回走。刚下到沟底，一个蒙面人忽然从路边蹿了出来，一下将玉兰扑倒在地，伸手就去解她的腰带。玉兰一边大喊救命，一边跟蒙面人撕扯。危急时刻，蒙面人屁股上挨了一脚，跟着就是一阵乱捶一顿臭骂。黑影中玉兰认出救她的人是石砧，手系着腰带身上还在发抖。石砧扯下那个人的蒙面布，认出是本村的光棍二狗，就骂他懒汉二流子，不好好劳动，只打女人主意。骂完又要打，被玉兰劝住，说都是街坊，就饶他这回吧。石砧不睬她，拳头在半空举着，还要打。二狗跪在地上苦苦求饶，厚颜无耻地说，自己打了半辈子光棍，想女人想得都快疯了。玉兰这次从城里回来，出挑得比先前更俊更洋气了，就想占她的便宜。饶了我吧，以后再不敢了。边说边作揖，头磕得像栽葱。石砧警告说：“以后再敢欺负玉兰，小心我打断你的狗腿！”吵罢就让二狗滚蛋。

    玉兰理了理蓬乱的头发，拍了拍身上的泥土，便跟着石砧一起回村，一边走一边感激地说：“多亏你来得及时，不然……”

    石砧拦住说：“我就在沟对面干活，你没有看见我，可我操着你的心哩。”顿了一下他又说：“这事谁都不怨，就怨我哥不在家。他要在，吓死二狗也不敢对你无理。以后注意点，不要这么晚才回去。”

    玉兰生气地说：“快不要提你哥了，他早都把这个家忘了。以前虽说见不到人，却还不断给来个电话。现在可好，连个电话也等不来了。也不知道谁把他给迷住了。”

    石砧劝慰说：“别胡思乱想。山沟里一个穷小子，谁会看上他。”

    玉兰觉得委屈，就低声抽泣起来了。

    第二天吃罢早饭，荷叶、甜杏一帮留守妇女早早就来到玉兰家，说是来帮玉兰割麦子。玉兰不解地问：“你们家的麦子都收完了？”几个人说昨天刚收完，多亏大家互相帮忙。玉兰不好意思地说：“老让你们帮我，我却帮不了你们，我倒成了互助小组里的累赘了。”大家说妹子啥时学会客气了，都是一家人，说什么帮了帮不了的。又说：“山里不比平原，人家都是机割，一台联合收割机连割带打一天能收几百亩地。瞧咱这山沟，尽是些沟沟坎坎的小地块，有机器也派不上用场。”

    说笑了一阵子，玉兰就和几个姐妹搭着伙往地里走，到了地头，发现罗大年和石砧正在玉兰的地里割麦子，见了面相互都不客气，一字排开就割起来了，好像在生产队的时候一样一大帮人一起干。上午收，下午打，一个人要干几天的活一天就干完了。玉兰心里过意不去，提出管大家吃顿饭，荷叶、甜杏就跟她斗嘴，说：“饭就不吃了，等你啥时成了百万富翁，别把这些穷姐妹给忘了就行了。”玉兰笑了笑说：“怎么会呢？”