甄宝玉自幼淘气异常，逃学，父母也不便十分管教。更有几件和贾宝玉相同的痴处：读书时必得两个女孩儿相伴，方能认得字，不然就心里糊涂。对着外头的应酬更是躲避不及，都以为下男子都是污浊之物，不可和女儿家相提并论，偶尔接洽，也不过是在外书房陪着父亲见一见长辈而已，每日只是在内帷之中厮混。同辈之间，任何场合都是不出现的，算是一等一的宅男。

    薛蟠这样大喇喇的邀请甄宝玉，几个人心里有些不信，不过大家伙都是有头有脸的人家，不是那些乡间的无赖，整日吹牛也无所顾忌的，这时候大家倒也明白这一次来薛家是不虚此行，起码知道了薛蟠和甄宝玉起码是有些交情的，不然就按照那爷牛心的脾气，怎么会来薛家，还亲自祭拜了薛蟠的亡父。

    果然佟舒眼神一闪，对着薛蟠更是热络了起来，“如此就是极好，甄家世兄素来极少出门，若是世兄能够请动甄家世兄，这一个东道，弟来做，如何？”

    “这又何刻敢当了，”薛蟠笑道，“万万不可如此。”

    大家却不知道薛蟠不过心里暗笑，他和甄宝玉不过是见了两次，如何谈得上是深交？

    如此应付了一番，大家见薛蟠家里头的人不停的进来询问某事要如何处理，薛蟠虽然应对的颇为生疏，到底还是应付下来的，对着薛蟠此人又是高看了一眼，今日不是正经的日子，所以大家也不便久留，约好等出殡的日子，大家再一道来帮衬着，其实所谓的帮衬着也干不上什么事儿，一群世家子弟，官宦儿女，能做什么？无非就是助一点声势而已。

    所谓的红白喜事，薛蟠现在才明白，这办事当然是要注意着的，但更需要做的，就是通过红白喜事来彰显自己家族的实力，然后和相关有往来的再通过这样的大事加深关系，故此几个人脸上没有戚色，笑了一番，薛蟠也淡然自若，打发了这些人，就已经到了晚上掌灯时分。

    闲散的日子过久了，这样难得的忙碌起来，倒是真的有些不适应，所幸越忙，这时间过得越快，这一日就这样白马过隙匆忙过了，到了晚间，张管家回来禀告，窃窃私语，臻儿在边上服侍，只听到张管家什么，“药材不够……只怕还要外头调运……若是调运，只怕花费太多了些”这样之类的话，薛蟠又吩咐了一番，厨房才上来，“晚饭得了，摆在那里。”

    薛蟠见已经掌灯，想着母亲和妹妹已经吃过饭，“就在这里吃就是了。”

    因为是在孝中，且还未过三七，所以起码表面上的功夫还是要做一做，上的菜都是素菜。

    听现如今乃是太平盛世，万国来朝，乃是一等一繁华富庶的时候，但凡是这样的时期，礼教之总是不太吃香，所以就算是在孝中也有不少人眠花宿柳花酒地的，可薛蟠如今就怕有人寻自己的霉头，不能够肆意妄为，所以在家里头还是茹素。

    一碗鸡枞炖豆腐，南胡菜炒木耳，油焖笋尖，地三丁用菜籽油炒了，极香，一碗紫菜汤，用胡椒调了，再加了麻油，倒是极为爽口，并一碗碧莹莹的粳米饭，热气腾腾，什么东西能够比一顿丰盛的晚餐能够抚慰疲劳的心灵呢？薛蟠拿起黒木镶烂银的筷子，准备大快朵颐的时候，一个婆子慌慌张张的跑了进来，“不好了，不好了！”

    “什么不好了？”薛蟠这几日是精神极度紧绷，就怕不知道什么地方出了一丝错处，听到这婆子慌张的样子，刷的站了起来，喝问道，“那里不好了？”

    “蟠哥儿，是那梅姨娘，”婆子见到薛蟠有些不高兴，她连忙解释道，“您让我们看着她，果不其然，今个晚上不饿，就闭门不出来，我们几个在廊下守着，见到里头梅姨娘的银子在梁上挂了什么物件，外头的人慌得和什么一样，进去一瞧！”

    薛蟠紧张的连筷子都丢了，“怎么样？梅姨娘可还活着？”